Envejecer

Nunca olvidaré cuando mi madre me dijo: "El diablo no sabe por diablo sino por viejo".
Y es verdad, donde se pierde belleza que no falte sabiduría.


Pero ¿por qué envejecemos?
Envejecemos porque las macromoléculas que componen nuestro organismo (ácidos nucleicos, proteínas y lípidos) van acumulando daños que van provocando su pérdida de función. Debido a estas alteraciones, el funcionamiento normal de las células se modifica, lo cual va a alterar a su vez el funcionamiento de los diferentes órganos. Nuestro organismo es un sistema dinámico, en estado de degradación y reparación permanente. El envejecimiento corresponde a una ruptura de ese equilibrio, cuando la acumulación de daños sobrepasa la capacidad de reparación. En la ruptura del equilibrio dinámico, intervienen factores muy variados: influencias genéticas, comportamentales y ambientales pueden afectar de manera positiva o negativa en cada lado de la balanza.

La acumulación de daños en las moléculas endógenas durante el envejecimiento se debe a varios tipos de fenómenos:

• Radicales libres: el proceso normal de producción de energía en nuestras células, esencial para mantener las funciones vitales, tiene lugar en el interior de las mitocondrias. De manera colateral, durante este proceso se generan especies reactivas del oxígeno que son compuestos moleculares inestables, extremadamente reactivos, que alteran todos los componentes celulares (ádicos nucleicos, proteínas y lípidos). Se ha calculado que cada molécula de ADN contenida en cada una de nuestras células es objeto de 10.000 ataques por día por parte de los radicales libres.

• Glicación: algunos azúcares esenciales para nuestro metabolismo, como la glucosa, se consideraban biológicamente inofensivos hasta los años 1970. Sin embargo, estos azúcares pueden reaccionar con los aminoácidos de las proteínas de nuestro organismo (pero también con los ácidos nucleicos y los lípidos), en una reacción química relativamente lenta denominada glicación.
  Este proceso conduce a la acumulación de productos de la glicación avanzada, PGA. Estos productos se generan mediante el establecimiento de conexiones anormales entre moléculas diversas que alteran su estructura y perturba gravemente su función. La glicación (también denominada reacción de Maillard) se estudió en primer lugar en los alimentos, para explicar el efecto producido por el cocinado y el almacenamiento prolongado, en donde aparecen los PGA, dando un aspecto "caramelizado".
  Por tanto, a medida que aumenta la edad de una persona, los procesos fisiológicos normales del organismo van a provocar una acumulación de las lesiones debidas a la oxidación producida por los radicales libres y van a "caramelizarse" por efecto de la glicación. Este fenómeno sinérgico se conoce con el nombre de glicoxidación, que está implicado en numerosas condiciones patológicas asociadas con el envejecimiento y/o la diabetes, como las cataratas, el alzheimer, la aterosclerosis, las nefropatías o las alteraciones vasculares periféricas, entre otras.

Pero que nada de esto nos aterrorice, la vejez es parte de nuestra existencia, tiene también su belleza, tener más arrugas no es el problema, el problema es que lleguemos mayores con salud.

No todas las personas somo iguales, hay gente un poco más delicada que otras, no todos estamos aptos para una vida desordenada, hay personas que se tienen que cuidar más. El cuerpo nos envía señales todo el tiempo, tenemos que aprender a identificar con agudeza que nos dice y saber responder a sus necesidades de manera inteligente. Con la madurez es de vital importancia saber que después de tantos años usando el mismo cuerpo, hay que proporcionar al organismo un pequeña ayuda, evitar la saturación y el exceso.

Hay que entender que las necesidades alimentarias de un niño son muy distintas que las necesidades alimentarias en un adulto. El niño está creciendo y desarrollándose. En edad adulta esas funciones no existen. En el desarrollo y crecimiento el cuerpo se renueva y se regenera de una manera constante y veloz, pero en edad adulta esa regeneración es lenta y limitada, mucho más cuando llegamos a la tercera edad. A partir de ahí nuestro cuerpo comienza a vivir cambios, también a estas edades nuestro carácter cambia, ya no hay tanta sed de aventura como en la juventud, la vida es más reposada y nuestra alimentación debe ser ligera, saludable y la más adecuada a la necesidad de cada persona.

Souffle de espinacas

Esta es otra buena técnica de cocina, como veréis los franceses no perdían mucho el tiempo, y a la hora de ir a comer su exigencia se eleva hasta las mas sencillas excentricidades. Un plato caliente para estos días de frío y muy sabroso.

Ingredientes:
1 cebolla pequeña
150 gr de espinacas
75 ml de aceite de oliva
70 gr de harina
300 ml de leche
4 huevos
Aceite para untar el molde
Sal y pimienta
Nuez moscada

Elaboración:
Pelamos y picamos la cebolla. Lavamos, escurrimos y picamos las espinacas. Calentar una olla amplia con el aceite, estofamos la cebolla e incorporamos las espinacas. Salteamos durante unos minutos, salpimientamos y rallamos un poco de nuez moscada.
Incorporamos la harina, tostamos ligeramente e incorporamos la leche caliente. Dejamos cocer unos minutos a fuego medio sin dejar de remover hasta que la mezcla espese. Retiramos del fuego y dejamos atemperar.
Precalentamos el horno a 200ºC. Separamos las claras de las yemas. Montamos las claras a punto de nieve y con movimientos envolventes incorpora las yemas. Mezclamos la crema de espinacas con un poco de parmesano rallado, luego con las claras con movimientos envolvente y sumo cuidado, que la preparación no pierda volumen. Engrasamos los moldes elegidos con aceite y vertimos la preparación anterior. Horneamos durante 15-20 minutos a 180ºC hasta que la preparación crezca y esté dorada. Retiramos del horno y servimos en el momento.

El Magnesio

El magnesio es importante para la vida, tanto animal como vegetal. La clorofila (que interviene en la fotosíntesis) es una sustancia compleja de porfirina-magnesio.

El magnesio es un elemento químico esencial para el ser humano; la mayor parte del magnesio se encuentra en los huesos y sus iones desempeñan papeles de importancia en la actividad de muchas coenzimas y en reacciones que dependen del ATP. También ejerce un papel estructural, ya que el ion de Mg2+ tiene una función estabilizadora de la estructura de cadenas de ADN y ARN. Interviene en la formación de neurotrasmisores y neuromoduladores, repolarización de la neuronas, relajación muscular (siendo muy importante su acción en el músculo cardíaco). El magnesio actúa como energizante y calmante en el organismo. La pérdida de magnesio se debe a diversas causas, en especial cuando el individuo se encuentra en circunstancias de estrés físico o mental. El magnesio que se encuentra en la célula es liberado al torrente sanguíneo, en donde posteriormente es eliminado por la orina y/o las heces fecales. A mayor estrés, mayor es la pérdida de magnesio en el organismo. En función del peso y la altura, la cantidad diaria recomendada es de 300-350 mg, cantidad que puede obtenerse fácilmente ya que se encuentra en la mayoría de los alimentos.


Alimentos donde encontramos el magnesio

En los frutos secos: girasol, sésamo, almendras, pistacho, avellanas y nueces.
Entre los cereales: germen de trigo, levadura, mijo, arroz y trigo.
En las legumbres: soja, alubias, garbanzos y lentejas.
Y en los germinados: ya que la clorofila contiene magnesio.

De lo que comemos, solo del 30 - 40 % es absorbido por nuestro cuerpo y depositado en el intestino delgado.


El magnesio es un tranquilizante natural que mantiene el equilibrio energético en las neuronas y actúa sobre la transmisión nerviosa, manteniendo al sistema nervioso en buena salud. Ampliamente recomendado para los tratamientos antiestrés y antidepresión. Es además un relajante muscular.

Otros beneficios:

El magnesio ayuda a fijar el calcio y el fósforo en los huesos y dientes.
Previene los cálculos renales ya que moviliza al calcio.
El magnesio actúa como un laxante suave y antiácido.
Es también efectivo en las convulsiones del embarazo: previene los partos prematuros manteniendo al útero relajado.
Interviene en el equilibrio hormonal, disminuyendo los dolores premenstruales.
Actúa sobre el sistema neurológico favoreciendo el sueño y la relajación.
Autorregula la composición y propiedades internas (homeostasis).
Actúa controlando la flora intestinal y nos protege de las enfermedades cardiovasculares. Favorable para quien padezca de hipertensión.

El deseo constante de comprar

Es importante en la vida sentirnos inspirados, ese poder creador no lo transmite la naturaleza, con sus formas, con sus colores, aromas, sabores. El hombre ha sabido interpretar estas sensaciones de placer y en su búsqueda de perfección a imitado a la naturaleza constantemente.

Ahora podemos decir que lo poseemos, hemos alcanzado todo lo que necesitábamos, pero siempre hay algo más que falta, el vacío continúa ahí, aunque hayamos estado de shopping todo el día.

Si prestamos atención podemos darnos cuenta que todo el día estamos deseando algo, un trozo de pastel, una camiseta nueva, un nuevo móvil, cambiar las gafas, el ordenador ya no es tan potente, aquellos zapatos tan monos...... y así hasta el infinito.

Vivimos con un deseo constante de comprar, pero en verdad necesitamos tanto?

Este video "Comprar-Tirar-Comprar" dirigido por Cosima Dannoritzer hace un recorrido en la práctica empresarial de la obsolescencia programada, esto significa, reducir la vida útil de un producto para aumentar su consumo, y por tanto, aumentar su producción. Perfecto hasta aquí todos comprendemos que quieren decir, pero luego que hacemos con todo aquello que ya no sirve, donde lo tiramos, como lo reciclamos. Las consecuencias medio ambientales que estas prácticas generan son desastrosas y en algunas situaciones irreversibles.

Ya hemos experimentado y hemos podido ver sus consecuencias, y mejorar la tecnología a favor del hombre, ahora, es hora de devolver a la naturaleza lo que es suyo, y amarla como ella nos ama a nosotros.

Especial San Valentin

En la Roma del siglo III, época en la que el cristianismo era perseguido. En este periodo también se prohibía el matrimonio entre los soldados ya que se creía que los hombres solteros rendían más en el campo de batalla que los hombres casados porque no estaban emocionalmente ligados a sus familias.

Es en estas circunstancias cuando surge la figura de San Valentín, un sacerdote cristiano que ante tal injusticia decide casar a las parejas bajo el ritual cristiano a escondidas de los ojos romanos.

Valentín adquiere por proteger a los enamorados y auspiciar bodas secretas gran prestigio en toda la ciudad y es llamado por el emperador Claudio II para conocerle. El sacerdote aprovecha aquella visita para hacer propaganda de la religión cristiana y convencer al emperador para que siga los pasos de Jesús. Aunque en un principio Claudio II se sintió atraído por aquella religión que los mismos romanos perseguían, los soldados y el propio Gobernador de Roma le obligaron a desistir y organizaron una campaña en contra de Valentín. El emperador romano cambió de opinión y ordenó al gobernador de Roma que procesara al sacerdote.

La misión de condenar al sacerdote la tuvo que llevar acabo el lugarteniente, Asterius. Éste, cuando estuvo delante del sacerdote, se burló de la religión cristiana y quiso poner a prueba a Valentín. Le preguntó si sería capaz de devolver la vista a una de sus hijas que era ciega de nacimiento. El sacerdote aceptó y en nombre del Señor obró el milagro. El lugarteniente y toda su familia se convirtieron al cristianismo pero no pudieron librar a Valentín de su martirio. San Valentín fue ejecutado un 14 de febrero.

Ingredientes:

260gr de Harina

1/4 cucharadita de sal

226gr de mantequilla pomada (temperatura ambiente)

60gr de azúcar glace

extracto de vainilla unas gotitas

250gr mermelada de frambuesa

Elaboración:

Mezclar la mantequilla con el azúcar glace tamizada hasta formar una crema blanca y cremosa, añadir las gotitas del extracto de vainilla, no hay que mezclar con mucha fuerza porque la mantequilla se corta, por eso debe la mantequilla estar pomada, es decir, que al presionarla con el dedo este se hunde en la mantequilla con facilidad. Se tamiza la harina y se añade la sal, se incorpora estos a la crema poco a poco, la masa se envuelve en papel film y se deja reposar en nevera al menos una hora.

Sobre una mesa limpia se espolvorea un poco de harina y se estira la masa con rodillo unos 1/2cm de espesor, se corta con un corta masa con forma de corazón se colocan sobre una placa de horno previamente engrasada con mantequilla (se recomienda que la placa siempre esté fría y limpia con cada partida de galletas), cocinar a 180ºC 8 minutos. Se obtendrán 20 galletas. Dejar enfriar sobre rejilla de alambre.

Una vez que tenemos todas las galletas cocidas y frías, las rellenamos con la mermelada de frambuesa. Espolvorear con azúcar glace.

Alimentos Afrodisíacos

Belleza y sexo están íntimamente relacionados, el mejor cosmético no se encuentra en un envase sino en una buena vida sexual y en el poder rejuvenecedor del amor, ya que aumentamos nuestras defensas, oxigenamos nuestro cuerpo, mejoramos la luminosidad de nuestra piel y por supuesto, adelgazamos.

La alimentación también nos puede ayudar y será el tercer vértice de este singular triángulo. Y para ello que mejor que los alimentos afrodisíacos para ayudarnos a despertar nuestros instintos y elevar la libido a cotas insospechadas.

Ya sea mito o realidad, el caso es que si bien es dificil demostar la eficacia de algunos productos científicamente, mucha gente cree en las propiedades de muchos alimentos, que ya se usaban con este fin desde hace infinidad de años en la antigua Grecia.

• Anís: ya empleado por griegos y romanos, que chupaban las semillas de anís para obtener efectos estimulantes. En Oriente se emplea para curar la impotencia y como iniciación para los recién casados.
• Almendras: ojo chicos, su aroma se dice que induce a la pasión a las mujeres. Además es un símbolo de fertilidad. Un buen masaje con leche de almendras eleva la libido a cualquiera.
• Aguacate: de alto contenido en vitaminas D y E, su poder afrodisíaco se encuentra en su semilla. Puedes ablandarlas en leche para poder comerlas y sino una salsa de guacamole para acompañar a tu cena.
• Canela: uno de los afrodisíacos más conocidos universalmente. Entre sus muchas propiedades está la de otorgar un alto poder estimulante en las mujeres. Utilizada como especia o en aceite sus efectos pueden despertar los instintos más arrebatadores.
• Chocolate: si bien no se ha demostrado científicamente su poder afrodisíaco, sí que aumenta los niveles de serotonina, relacionados directamente con el deseo sexual, aunque se piensa que tiene un poder más psicológico que fisiológico.
• Fresas: mejoran la circulación sanguínea, estimula las glándulas endocrinas y el sistema nervioso. Además combinan perfectamente con el chocolate y el champán, y eso da mucho juego.
• Ginseng: estimulante del sistema nervioso y estimulante sexual cuando se trata de casos de cansancio, estrés o depresión. No conviene abusar ya que un empleo abusivo puede derivar en casos de hipertersión.
• Jengibre: al igual que la canela, entre sus muchas propiedades está la de ayudar a mejorar la impotencia sexual. Espolvoreado sobre algunos alimentos dará algo más que buen sabor a tus recetas.
• Miel: por algo el viaje de novios se le llama luna de miel. Rica en vitamina B, eleva los niveles de testosterona en la sangre.
• Ostras: se puede decir que el marisco es el afrodisíaco por excelencia y la ostra su máximo exponente. Sus poderes afrodisíacos se notan más si se toman crudas. Además de aportar un buen número de proteínas y vitaminas nos aporta unos altos niveles de zinc causante de que se eleve la producción de testosterona y estrógenos.
• Regalíz: con el regalíz se puede llegar a estimular los estrógenos en una mujer y con el regalíz negro se consigue aumentar el flujo de sangre en el pene con mayor facilidad. Pero para aquellos que sufren Hipertensión Arterial abstenerse por el regalíz la aumenta.

Afrodita la diosa del amor

Cuando Cronos se rebeló y comenzó su última lucha contra su padre Urano, nadie podía suponer que la castración parricida fuera a constituirse en el acto germinal de la deidad más atractiva del Olimpo. Pero así fue; los testículos de Urano, cortados por la espada del hijo rebelde para sellar eternamente la derrota del padre y tirano, cayeron al mar y del contacto de la esperma residual con la espuma de las olas nació Afrodita, de esa espuma, "afros", que le da su nombre. Un fórmula menos comprometida vendría a matizar esta gestación diciendo que fue la espuma del mar, por sí sola, la que engendró partenogenéticamente, es decir, sin que nadie con figura humano o divina fecundara a Afrodita, a la criatura más hermosa que jamás el hombre y los dioses conocieron. El caso es que de lo que no hay duda, es de que ese triunfo de Afrodita se produjo entre las aguas azules y transparentes del Mediterráneo.

Afrodita nació en la costa de la isla de Citera, para ser llevada más tarde amorosamente por Céfiro, dios de Poniente, a la isla de Chipre. Desde luego, el Mediterráneo es el único lugar en el que se puede suponer que surja milagrosamente una deidad de tal encanto.

En otras leyendas, en las que la diosa del deseo se ve más como una proyección de su mismo afán de provocar deseo, se cuenta que Afrodita surgió entre las olas, tan desnuda y tan hermosa como de costumbre se la pinta. En esta versión aparece junto a Citera, pero la isla le pareció demasiado pequeña y pobre para una diosa tan magnífica como ella. Desde allí, buscando el lugar idóneo donde establecer su residencia definitiva se fue hasta el Peloponeso, pero tampoco este lugar le satisfizo, y siguió su peregrinación por la tierra, para terminar viviendo, más a su gusto, en la isla de Chipre, en Pafos, rodeada de las tres hijas de Temis, las Estaciones, sus servidoras y las encargadas de vestir y cuidar a la diosa del amor y la belleza.

Hay quienes prefieren otra genealogía, ya que sostienen que Afrodita es la hija de los amores de Zeus y Dione, la ninfa hija también de Urano y Gea, o de Océano y Tetis, dado que ambas versiones se mantienen con la misma intensidad. Son de autores de la talla de Homero, quienes entre sus escritos así sitúan su ascendencia. Aunque la escena de la bella saliendo entre las olas del mar, navegando en su cocha semicircular llamada venera, es la imagen predilecta de los artistas, la que ha ganado con mucho a las otras y la que siempre se ha preferido a la hora de representar su triunfo natal, la proclama gloriosa de su divinidad de belleza inigualable.

Desde entonces Afrodita es la "nacida de la espuma", ya que esa es la traducción literal de su nombre. Así el mar pasa a ser la cuna de la diosa y de ahí que en su principal santuario, en el de Pafos, las sacerdotisas se bañaran ritualmente en el mar cercano, como una rememoración de su nacimiento. Los autores clásicos contaban que en sus grandiosos palacios, como el que se dice que tuvo en Cnosos, las más bellas conchas marinas cubrían los suelos, mientras que los pescados y los mariscos eran su manjar simbólico. Por eso hoy todavía se tiene por "afrodisíacos", es decir "de Afrodita" a estos alimentos, sin saber discernir de dónde viene la razón original de la denominación y ese tan pretendido poder vigorizante y erótico.

¿Por qué amamos?

Me quiere mucho....poquito....o nada....

El amor, como en muchas cuestiones de la vida es muy fácil de razonar cuando está en la distancia, pero cuando nos toca, caemos en un estado químico que nos llenan de anhelos e ilusiones, que nos hacen olvidar de nosotros mismos, en ese mar de emociones es difícil razonar.

Entonces, ¿por qué amamos?
No nos enamoramos de alguien por casualidad, el enamorarse responde a una serie de estructuras mentales donde ubicamos a las personas que nos atraen. Para aprender a amar y dejar de sufrir debemos entender los principios psíquicos y orgánicos de este sentimiento. Generalmente cuando tratamos de entender por que nos enamoramos o porque nos sentimos así, solo logramos unir el corazón con la mente llegando a racionalizar el sentimiento. Las afirmaciones más usuales nos dicen que el amor no se entiende solo se siente, que no se debe analizar, sino, disfrutar, que no existe la lógica en el romanticismo. Más bien se inclina a pensar que el amor es como un juego de azar, donde a cada uno le toca o no, enamorarse. Cuando nos sometemos a esta última afirmación, comenzamos a entender al amor como un sentimiento que se genera de la nada y que desaparece de la misma manera, todo lo dejamos librado al azar y es ahí cuando nos sometemos a sus caprichos y nos resignamos a ser felices o no, según la suerte que hayamos tocado. Cuando entendemos al amor como en juego de azar dejamos de lado los complejos procesos mentales que hacen que nos enamoremos. Esta idea mágica de los sentimientos se torna peligrosa, y es una de las causas principales del mal de amores. Generalmente vivimos el amor como mártires, siendo víctimas de nuestros propios sentimientos, disfrutando a pleno cuando las cosas salen bien o sufriendo terriblemente cuando las cosas no salen como queremos.
Para lograr mantener vínculos sanos y poder amar sin sufrimientos, debemos comprender el amor, lo que significa, lo que representa, como se produce, como se experimenta y como funciona. Debemos tener en cuenta que la emoción y la razón no son nociones enfrentadas sino que se complementan si se las mezcla adecuadamente.
El amor aparece tras una reacción de nuestra mente ante la presencia de otra persona, a partir de una serie de vivencias de nuestra historia personal, edad, gustos, formas de vida, valores aprendido y otras estructuras psicológicas que nos permiten cómo, por qué y de quién nos enamoramos. Si bien cada uno siente de determinada manera frente a una persona, producto de un complejo condicionamiento, podemos analizar algunas variables en las cuales podemos conseguir algunas respuestas a nuestra forma de amar.

La química del amor. Nuestras neuronas comienzan a enviar una serie de señales que dan orden a la secreción de sustancias como la:

•Dopamina. Actúa en la fase inicial de atracción inicial por alguien indicándole al cerebro que está cerca la persona deseada; asimismo, incrementa el impulso sexual, estimula la búsqueda del placer, facilita el orgasmo y ocasiona que las personas se sientan bien.

•Norepinefrina. Induce la producción de adrenalina, causante de que las pupilas se dilaten ante la vista del ser amado, y contribuye a que los latidos del corazón se aceleren.

•Feniltelitamina. Genera felicidad y euforia que, además, puede incitar cierta "ceguera", ya que el enamorado se niega a ver los defectos de su contraparte.

•Serotonina. Afecta al estado de ánimo, el cual tiene variaciones durante la fase del galanteo.

•Oxitocina. Aunque es una hormona involucrada en la concepción, tanto hombres como mujeres la liberan durante el orgasmo, lo que contribuye a estrechar los lazos en la pareja.

Pero detrás de toda esta química hay factores psicológicos:

• Mapa Mental: estos mapas, son estructuras psicológicas que vamos construyendo a lo largo de la vida según nuestras experiencias. Se graban en nuestro fuero mas interno, pudiendo ser o no cocientes de ellas, y guardan las sensaciones e impresiones emocionales. Como por ejemplo, un gesto y una palabra puede provocar que la persona que no lo diga genere nuestra atención y admiración, como un simple olor nos puede generar un disgusto.


• Preservación de la especie: instintivamente deseamos preservar la especie, y siempre que podamos elegir, escojeremos al mas joven, sano y fuerte. La mujer buscará a un hombre solvente, fuerte y decidido, esto garantizará la sustención en épocas de crianza. El hombre se inclinará por la mujer de aspecto fértil y sana.


• Cuestiones culturales: esto difiere mucho entre culturas donde son relevantes o no ciertas cuestiones, la importancia o no de la virginidad, la monogamia o poligamia, el rol de la mujer y el hombre con respecto a la estructura familiar, comportamientos sexuales, religión, casta social...etc.


• Estereotipos: con los años y las modas la idealización emocional también ha cambiado, influye en nuestra manera de seducir y como nos gusta que nos seducen, en el aspecto físico más deportivo o intelectual (Marilyn Monroe o James Bond son buenos ejemplos) o más delgados o más corpulentos...etc.

Brownie de chocolate 'sin azúcar''sin lácteos'

Este es bizcocho ideal para los niños, es suave, sabe a chocolate y la textura también es de su agrado, ideal para las meriendas y para compartir con los amigos. También es apto para personas que padecen de diabetes o sufren de intolerancia a la glucosa. Es ideal para personas que son intolerante a la lactosa, ya que este bizcocho no lleva ningún tipo de lácteo.

Brownie de ciruelas y nueces

Ingredientes:
200gr de ciruelas secas sin hueso remojadas
3 yemas de huevo
4 cucharadas de aceite de girasol
120gr de harina integral de trigo
50gr de cacao en polvo sin azúcar
1 cucharadita de bicarbonato de sodio
100gr de nueces troceadas
6 claras de huevo
1 pizca de sal

Elaboración:

Troceamos las ciruelas y las trituramos con turmix. Batimos ligeramente las yemas y las añadimos a lo anterior. Incorporamos el aceite y mezclamos. Tamizamos la harina con el cacao y el bicarbonato, unimos poco a poco a la crema de ciruelas y añadimos las nueces. Por último, montamos a punto de nieve las claras con la sal y las agregamos con movimientos envolventes utilizando una espátula de goma. Precalentamos el horno a 180ºC, engrasamos y enharinamos un molde cuadrado de 20cm de lado y 5cm de profundidad. Vertimos la mezcla en el molde y se hornea durante 40 minutos. Dejamos enfriar y cortamos en cuadrados.

El Azúcar 'Dolce Vita'

El azúcar 'Dolce vita' , es una importante fuente de calorías en la dieta alimenticia moderna, pero es frecuentemente asociado a calorías vacías, debido a la completa ausencia de vitaminas y minerales.


El azúcar no era conocida en la antigüedad. Ninguno de los libros antiguos la menciona. Los profetas sólo consignan unas cuantas cosas sobre la caña de azúcar, un raro y caro lujo importado de tierras lejanas. Se atribuye al imperio persa la investigación y el desarrollo del proceso que solidificó y refinó el jugo de la caña, conservándolo sin fermentación para posibilitar su transporte y comercio. Esto ocurrió poco después del año 600 de nuestra era y comenzó a usarse como medicina. En esa época, un trocito de azúcar era considerado como una rara y preciada droga. La llamaban sal India o miel sin abejas y se importaban pequeñas cantidades a un gran costo. Herodoto la conocía como miel manufacturada y Plinio como miel de caña.

Durante la época de Nerón un escritor le puso el nombre de saccharum. Dioscorides hace referencia a «una especie de miel sólida llamada saccharum, que se encuentra en las cañas en la India y en la Arabia; tiene la consistencia de la sal y es crujiente». El nombre en latín medieval para un trozo de esa preciosa sustancia fue substituido más tarde en occidente por el de azúcar. La palabra original en sánscrito continuó siempre relacionada con sal de India, sobreviviendo su transición a través de las lenguas del imperio árabe y de las lenguas latinas. De hecho el sánscrito khanda se convirtió en la palabra candy (caramelo) en el idioma inglés.

Como es sabido, las funciones cerebrales dependen de los niveles de glucosa. La falta de este combustible cerebral puede ocasionar desde hipoglucemia hasta esquizofrenia debido a que el cerebro se encuentra "hambriento" de glucosa. El azúcar refinado es una glucosa bastante simple que por su misma composición no requiere de un largo proceso de digestión, el hígado prácticamente no tiene que sintetizarla y por lo mismo llega con asombrosa rapidez al sistema nervioso.

Para que el organismo funcione en condiciones óptimas, la cantidad de glucosa sanguínea debe estar en equilibrio con la cantidad de oxígeno sanguíneo.

Refiriéndose a los efectos psíquicos del consumo del azúcar, el Dr. M.O. Bruker, explica que la elevación en los niveles normales de glucosa ocasionada por su ingestión, se experimenta como una leve euforia. Las consecuencias del regreso a los niveles normales, es decir, la baja de glucosa, se halla en relación directa con la cantidad de azúcar consumida. Si ésta fue baja, la sensación es de una leve disforia. Entre mayor haya sido la cantidad, la baja estará más cercana a experimentarse como una sensación depresiva que William Dufty ha dado en llamar sugar blues (tristeza del azúcar).

Lo que normalmente suele ocurrir a toda persona que consume azúcar en forma cotidiana, es que sus niveles de glucosa se mantienen permanentemente por encima del nivel regular, es decir, rara vez se experimentará una baja hacia la auténtica normalidad en los niveles de glucosa. La mayoría de la población mundial literalmente vive bajo los efectos del azúcar sin saberlo y sin notarlo. Este desequilibrio permanente está siendo asociado con diversas enfermedades nerviosas, especialmente en los niños.


Ya son varios los especialistas que atribuyen al azúcar los índices cada vez más elevados de niños hiperactivos, la inhabilidad para aprender y diversas alergias. El estudio del historial diario de los pacientes diagnosticados como esquizofrénicos revelan que su dieta es excesivamente alta en azúcar y otros elementos que estimulan la producción de adrenalina como la cafeína y el alcohol.

En cuanto al aspecto físico, se sabe que la ingestión continua de azúcar provoca la aparición de caries y ennegrece los dientes. En personas con glándulas adrenales débiles puede afectar el páncreas hasta causar diabetes. En algunos casos el abuso continuado conduce a la hipoglicemia.

En personas sanas, se relaciona también con el aumento de peso ya que el azúcar es un carbohidrato y el exceso de los mismos se convierte en grasa. Se ha encontrado también que al consumir azúcar el cuerpo elimina el calcio en mayor cantidad, de tal manera que el organismo se ve forzado a sustraerlo de los huesos y los tejidos que son las únicas partes en donde lo almacena el cuerpo. El desgaste de calcio en huesos causa que se vuelvan porosos y frágiles, lo cual finalmente conduce a la osteoporosis.

Cuando la glucemia (nivel de azúcar en sangre) es elevada permanentemente, como es el caso de los diabéticos y personas que consumen demasiado azúcar, la piel envejece más rápido.

También hay pruebas de que el azúcar puede acelerar el envejecimiento. El Dr. Richard Faragher, especialista en envejecimiento celular, dice que se están realizando muchas investigaciones sobre los productos derivados del azúcar. "Los azúcares pueden dañar las proteínas del cuerpo. El daño que causan es como dejar caer pegamento (el azúcar) en el engranaje de un reloj (la proteína): lo obstruyen. Las proteínas se vuelven menos flexibles, y desarrollas, por ejemplo, rigidez prematura en las arterias. Si te excedes con el azúcar, acelerarás el proceso. El daño afecta tu piel, así que el envejecimiento no sólo es por dentro, sino también por fuera.

Las enfermedades degenerativa ¿Qué son y cómo prevenirlas?

En el pasado, las enfermedades degenerativas no llegaban a manifestarse con tanta frecuencia. Sin embargo, en las últimas décadas se han extendido ampliamente a todas las sociedades industrializadas, al punto que hoy en día se han convertido en un grave problema sanitario, siendo las responsables de la mayor parte de decesos.

Esto es por dos razones:

1. Este tipo de enfermedades se manifiestan en edades avanzadas, son muy raros los casos que se manifiestan entre los 20 a 40 años, aunque los hay. La media de vida en la antigüedad no superaba los 40 años siendo esta aproximadamente entre unos 30 años. La esperanza de vida aumento a partir del siglo XX.
2. Antiguamente también la alimentación era más sana de productos ecológicos, alimentos no industrializados, el azúcar era un artículo de lujo, no existía el consumo masivo de tabaco y otras sustancias oxidativas, no había polución. Pero tampoco todo era maravilloso, había otro tipos de carencias, nutricionales por falta de alimentos tanto al nivel cuantitativo como cualitativo, y en algunos casos menos higiene.

Cuando hablamos de enfermedades degenerativas, nos referimos a aquéllas que van degradando física y/o mentalmente a quienes las padecen, pues provocan un desequilibrio en los mecanismos de regeneración celular. La degeneración es un proceso en el que un órgano o tejido van perdiendo sus características propias más importantes, por la disminución de su actividad. Así, las enfermedades degenerativas afectan y modifican a las células, al producirse sustancias inhabituales que alteran su comportamiento. Las enfermedades degenerativas pueden ser congénitas o hereditarias.

Humor de Quino

Las enfermedades degenerativas pueden afectar a diversos órganos o tejidos del cuerpo. Hay enfermedades degenerativas del cerebro, asociadas a la edad (como el Alzheimer y el Parkinson), enfermedades degenerativas articulares (como la artrosis de columna, cadera o rodilla); enfermedades degenerativas oculares (de la córnea o de la retina); enfermedades degenerativas óseas (osteoporosis), y muchas otras entre las que se incluyen: la hipertensión, la artritis, esclerosis múltiple, arteriosclerosis, esterioscleriosis, fibromialgia, diabetes, la enfermedad de Creutzfeldt Jacob (versión humana del mal de las vacas locas), el cáncer y hasta el SIDA.

A la fecha, se han realizado varios estudios que apuntan a que muchas enfermedades degenerativas pueden prevenirse o corregirse a través de la alimentación.

Consejos útiles para prevenir la degeneración celular

• Evitar los alimentos refinados, mejor integrales.
• Azúcares simples que activan los procesos de oxidación celular.
• Evitar las grasas saturadas, en especial el uso de mantequillas, margarinas (grasas trans), manteca, retirar las grasas visibles de las carnes rojas y aves. Mejor utilizar grasas insaturadas como aceite de oliva virgen o de semillas de prensión en frío.
• Evitar alimentos precocinados o de elaboración industrial. Nada mas sano que lo hecho en casa con productos frescos y de calidad.
• Consumo diario de frutas y verduras.
• Evitar los ahumados, fritos, alimentos quemados o en exceso tostados. Cocciones suaves: horno, plancha, vapor, papillotte.
• No excederse en el consumo de la sal, usarla con moderación.
• Consumir alimentos ricos del aminoácido glicina. Abundante en: carnes y pescados, lácteos y huevos. Legumbres, cereales integrales, semillas, arroz integral. Vegetales como calabaza, guisantes, boniatos, zanahoria, remolacha, berenjena, patata. Frutos Secos como avellanas, nueces, almendras, cacahuetes y castañas. Setas frescas.
• Beber agua en lo posible filtrada o de manantial. Se permite una copa de vino al día. Evitar bebidas azucaradas.
• Hacer ejercicio físico.

Timbal de alcachofas

Este es un plato que me hacia mi madre siempre, ella lo hacia de manera un poco más rústica, yo he conservado el sabor que tanto me apasionaba cada vez que ella me lo preparaba, lo único que he cambiado es la presentación.

Espero que a vosotros os guste tanto como a mí. Este plato se lo dedico a mi mamá.

Ingredientes:
1kg de alcachofas frescas
2 patatas grandes
1 limón
100gr de queso parmesano reggiano rallado
1 diente de ajo
perejil fresco


Elaboración:

En una olla grande se llena por la mitad de agua, se incorpora el zumo de limón y una pizca de sal gruesa, reservamos el limón que hemos exprimido. Se lavan las alcachofas y se retiran las hojas mas externas, las más duras, cortamos con el cuchillo el tallo y pelamos su superficie (cada vez que cortamos frotaremos el interior del limón que habíamos exprimido en la parte del corte, con esto evitaremos que esas zonas se oxiden y cojan un color negruzco desagradable) y las puntas de las hojas dejando el extremo en flor de una medida regular, partimos la alcachofa en una mitad que a su vez cortaremos a su mitad dejando cuatro cuartos, retiramos con el cuchillo la pelusilla del interior y vamos colocando dentro de la olla con el agua con limón, repetimos esta operación con todas las alcachofas. Ahora pelamos las patatas y las cortamos en dados regulares, también las colocamos dentro de la olla junto con las alcachofas. Cocinar a fuego fuerte-medio hasta que las alcachofas y patatas estén hechos. Colamos. Separamos las alcachofas y las patatas, con las patatas haremos un puré en este incorporaremos el queso parmesano rallado, el ajo picado y el perejil picado, en unos aros de metal de 8 cm de diámetro sobre una bandeja de horno previamente untada con un poco de aceite, pondremos el puré de patatas hasta la mitad de la altura y el resto lo rellenaremos con las alcachofas cocidas, espolvoreamos un poco de queso rallado y echamos unas gotitas de aceite de oliva extra virgen y una pizca de sal. Hornearemos a 180ºC por 10 minutos aproximadamente hasta que quede gratinado. Desmoldar y servir.

Os recomendaría un vino, pero la alcachofa y el vino no se llevan muy bien, la alcachofa contiene cinarina que altera mucho el sabor del vino, ya que este plato lo recomiendo por la semana de la depuración mejor acompañarlo con un buen vaso de agua mineral.

La Alcachofa depuradora por excelencia

La alcachofa o alcaucil su nombre procede del árabe (al-kharschûf, al-qabsíl), extendida en la Europa mediterránea en África septentrional. Seguramente fueron los árabes quienes implantaron y desarrollaron su cultivo a lo largo del siglo XV en España y en Sicilia de donde esta hortaliza pasaría a Toscana en los primeros años del siglo XVII. De Italia las alcachofas llegaron a Francia, llevadas, por el ejército de sabios y alegres cocineros que acompañaron a Catalina de Médicis a la corte de su marido Enrique II.

Contiene hidratos de carbono en los que se destacan la inulina y la fibra. Los minerales mayoritarios son el potasio, sodio, fósforo, hierro y calcio, entre las vitaminas destacan la vitamina B1 y B3, pequeñas cantidades de vitamina C. Sin embargo, lo más destacable de su composición son una serie de sustancias que se encuentran en pequeña cantidad, pero dotadas de notables efectos fisiológicos positivos:

• La Cinarina: sustancia ácida con efecto colerético, es decir, con capacidad para aumentar la secreción biliar. La Cinarina además de hidrocolerético es hipocolesterolemiante, disminuye el cociente beta/alfa de las lipoproteínas. También es diurético, por su actividad depurativa al nivel hepático, ayudando al hígado a eliminar toxinas a través de la orina.
• Los Esteroles: con capacidad para limitar la absorción del colesterol en el intestino.

La alcachofa ayuda a regenerar las células hepáticas, ayudando a combatir las sustancias tóxicas y es ideal para casos de hígado graso e ictericia. Como aumenta la secreción biliar ayuda la digestión de las grasas disminuyendo la sensación de pesadez.

Es recomendada para personas que padecen de anemia, diabetes (rebaja los niveles de azúcar en sangre) y estreñimiento. Ayuda en la recuperación de personas que han sufrido cirrosis, hepatitis, insuficiencia hepática e intoxicación. Otra virtud, es la capacidad que le proporcionan sus ácidos para reducir los niveles de colesterol en sangre, disminuir la presión arterial y también para prevenir la arteriosclerosis, con lo cual previene el riesgo de enfermedad vascular o ayuda a la recuperación de algún accidente de este tipo, como infarto o angina de pecho.

Infusión: 2 cucharadas de hojas secas de alcachofa en 1 litro de agua, tomar 3 veces al día antes de las comidas.

Depurar el organismo

Depurar el organismo es liberar toxinas acumuladas, el organismo de cada ser humano tiene un mecanismo de depuración, estas toxinas son el resultado de la alimentación, el medio ambiente que nos rodea, la toma de medicamentos y otros aditivos como el café, el tabaco, pesticidas, polución, etc.

Normalmente los residuos de la alimentación son expulsados de las células y pasan a la linfa y a la sangre que los transportan a los órganos excretores -sobre todo al hígado y a los riñones- donde son transformados y conducidos a los órganos de evacuación. Por esta misma razón se puede afirmar que la salud de un individuo depende de la capacidad de su organismo para eliminar los residuos perjudiciales, tanto de origen interno como externo. Gracias a estos mecanismos podemos evitar que tanto los alimentos como el medio ambiente nos mate, si una comida estaba en mal estado es muy probable que nos enfermemos y expulsemos el agente tóxico, y el cuerpo es sabio porque después de esto seguro que querremos dormir y perderemos el apetito, este descanso momentáneo ayuda al cuerpo a no ocuparse de otras labores y centrarse de su autodesintoxicación.

En la vida cotidiana, el exceso en la ingesta de alimentos, alimentos mal lavados que aún contienen pesticidas, alimentos conservados en exceso de tiempo o mal manipulados, el alcohol, el tabaco con todos sus aditivos, los alimentos industrializados, café, té, refrescos o chuches o bollería cargados de colorantes, etc; vamos cargando el organismo de toxinas y como el organismo lleva siempre un cierto retraso a la hora de efectuar la limpieza es evidente que esta se acumule. Cuando lleguemos a este punto es muy normal que comencemos a sentir fatiga, estrés, ansiedad, pérdida de apetito, uñas quebradizas, caída del cabello, dificultad para conciliar el sueño, decaimiento, astenia y otros signos subjetivos que indican falta de energía.

Y llegado ha este punto debemos poner manos a la obra. Depurar el organismo consiste en disminuir su nivel de toxemia. Y eso debe hacerse disminuyendo los tóxicos externos.

• Consuma, si le es posible, alimentos de origen biológico.
• Consuma frutas como desayuno, almuerzo y/o sustituto de la cena.
• Prepare los alimentos al vapor, hervidos o a la plancha usando utensilios de acero inoxidable
• Elimine el consumo de productos refinados (azúcar, harina blancas...etc), la carne roja y los productos lácteos y derivados.
• Evite el consumo de bebidas alcohólicas, excitantes (té, café, refrescos con cafeína... etc).
• Procure no tomar alimentos fritos, congelados, precocinados, etc.
• Tome algún tipo de caldo depurativo diariamente y fuera de las comidas.
• Trate de reducir la cantidad de alimentos a ingerir. Así el cuerpo tiene más tiempo para trabajar en la eliminación de toxinas.
• Mastique bien y coma lentamente.
• Evite las situaciones de estrés.
• Mantenga una higiene externa e interna adecuadas.
• Realice una actividad física acorde con sus necesidades.
• Respire.
• Duerma un mínimo de 6 a 8 horas para que el sueño sea reparador.
• Beba agua filtrada o embotellada.

Los primeros días de comenzar una dieta desintoxicadora o mejor dicho un período de tiempo donde no bombardeamos a nuestro organismo con alimentos y bebidas tóxicas. Es muy probable que no nos sintamos bien, cuando el cuerpo elimina toxinas aparecen síntomas como dolor de cabeza, incremento de la sudoración, más mucosidad; pero ante esto no os preocupéis, significa que vais por buen camino y de repente le prosigue la vitalidad, el buen humor, el sueño reparador por las noches, ganas de hacer cosas y verse con los amigos.

Lubina rellena a la Sal

Cocinar a la sal es un método de cocción muy antiguo, es muy típico del mediterráneo en zonas que abundan salinas. Es un método muy sano ya que la sal forma como una especie de costra, esto hace que el alimento se cueza en su propio jugo manteniendo los nutrientes naturales de los mismos, y la sal absorberá la grasa del alimento, así se obtiene un plato sabroso y muy ligero.

Ingredientes:
1kg de Lubina
1 zanahoria
1 cebolla tierna
1/2 pimiento verde
1/2 pimiento rojo
1/2 puerro
perejil fresco
1 limón
Sal y pimienta

Elaboración:

Lo único complicado de este plato es limpiar el pescado, por eso hay un film gentileza de mi amigo Paco Elvira, para que veáis como se deshuesa, en realidad no es difícil, sólo se necesita buen pulso y algo de paciencia.

Con unas tijeras cortamos las aletas del pescado esto nos ayudará a poder maniobrar el pescado con mas facilidad y sin lastimarnos. Hay autores que dicen que no es necesario descamar al pescado, pero como a mí no me gustan las escamas he pedido en la pescadería que se las quitaran y también las entrañas. Es importante lavar el pescado con agua fría antes de filetearlo, es preferible que el agua no entre en contacto con la carne. Le cortamos la cabeza, el corte lo hacemos detrás de las aletas que están próximas a las branquias, un corte firme por un lado y por el otro y finalmente otro corte separando la cabeza del cuerpo.

Ahora filetearemos el pescado, el cuchillo idóneo es aquel con el que mas cómodo te sientas y esté afilado, debemos cortar y no desgarrar. En la barriga del pescado donde se encontraban las entrañas, en su interior hay una piel muy fina de color blanco, si observamos con atención se puede apreciar las espinas debemos introducir el cuchillo entre esa piel y con el filo ir cortando al ras de las espinas tratando de no perder la valiosa carne, sentiremos las espinas del pescado continuamente con el filo del cuchillo, es aconsejable que la otra mano haga una leve presión desde el exterior, así mantenemos un contacto no visual de lo que estamos haciendo, como nos vayamos acercado al lomo dejamos de cortar, cuando el filete se levante como la hoja de un libro, volteamos el pescado y repetimos la operación del otro lado. Una vez que los dos lados estén separados carne del esqueleto, cogemos el pescado acostamos los dos lados del lado de la piel sobre la tabla de cortar y que sobresalga el hueso, cortaremos desde la cola hacia la cabeza hacer esto es un poco delicado porque en esta zona no hay carne y el campo de acción es bastante limitado, mejor ir despacio y sobre todo con buen pulso. Y ya está, parece muy difícil, la primera vez siempre lo es, pero si no se hace jamás no se adquirirá experiencia.

Las verduras se lavan se pelan y se cortan en juliana muy fina, se rellena el pescado con las verduras, se especia y se exprime un chorrito de zumo de limón, untamos la superficie del pescado con un poco de aceite de oliva para que no se pegue la sal.

En una fuente de horno se cubre la base con sal gruesa marina, sobre se coloca el pescado relleno de verduras encima y nos cercioramos de que esté bien cerrado, lo cubrimos con sal marina, precalentamos el horno a 200ºC y horneamos por 20 minutos. Cuando este retiramos la crosta de sal que se ha formado, limpiamos con un trapo limpio y seco la superficie del pescado para retirar el exceso de sal y servimos.

NOTA: El tiempo de cocción variará según el tamaño del pescado escogido, se calcula 20 minutos por cada kilogramo, la temperatura alta 200Cº, de sal se usará aproximadamente 2kg por kilo de pescado.

Alimentos Antioxidantes

Los antioxidantes retrasan el proceso de envejecimiento combatiendo la degeneración y muerte de las células que provocan los radicales libres. La incapacidad de nuestro cuerpo para neutralizar los radicales libres a los que nos exponemos diariamente nos obliga a recurrir a alimentos con la propiedades antioxidantes con capacidad de neutralizarlos.

• Allicina: es la sustancia que le da al ajo su aroma y sabor.
• Ácido elágico: los elagitaninos de plantas cuando son comidos por mamíferos y humanos activan sus propiedades protectoras en el cuerpo, combatiendo inflamaciones crónicas (reuma, artritis), colesterol, radicales libres de oxígeno (peróxidos, superóxidos) y ciertos tipos de cáncer. Fresas, Frambuesa, Cerezas, Uvas, Kiwis, Arándanos, Bayas.
• Antocianos: son pigmentos hidrosolubles presentes en las bayas de algunas frutas, especialmente en las que presentan un color azul-púrpura como en el mirtilo, la uva negra, el arándano y la grosella.
• Capsicina: es el principio responsable de la tonalidad picante en algunos alimentos, es empleado en algunas neuralgias, neuropatía diabética, algunos cuadros dolorosos referidos a territorios específicos de la piel y en los picores de los dializados por insuficiencia renal u otras afecciones difusas de la piel similares. Es de suponer que tiene cierta acción anticancerosa. Pimientos, Chiles, Ajíes, Cayena.
• Carotenoides: los alfa y beta carotenos son precursores de la vitamina A y actúan como nutrientes antioxidantes. Son los únicos carotenoides que se transforman en cantidades apreciables de vitamina A. Zanahoria, Tomate, Naranja, Papaya, Lechuga, espinacas.
• Coenzima-Q: función antioxidante, ya sea de forma directa contra la formación de lipoperóxidos o de forma indirecta a través del reciclado de otros antioxidantes lipídicos como la vitamina E, o hidrosolubles como la vitamina C o ácido ascórbico. Carne, vísceras, pescado, sardinas cacao.
• Isotiocianatos: pueden suprimir el crecimiento de tumores mediante el bloqueo de enzimas. Coles, brécol, calabaza, mostaza, nabos, berros.
• Isoflavonas: se relaciona como aliado contra enfermedades cardiovasculares, osteoporosis y de cánceres dependientes de hormonas como el de mama. Soja y derivados, en mucha menor cantidad: té verde, guisantes, lentejas, garbanzos, cacahuetes.
• Licopeno: responsable del característico color rojo de los tomates.
• Quercetina: es un potente antioxidante, encontrado en una gran variedad de frutas y vegetales. Uvas, cebolla roja, brécol, naranja y manzanas, cerezas, té verde, vino tinto.
• Vitamina C: esta vitamina tiene tantas propiedades que le haré un post exclusivo. Kiwi, cítricos, piña, tomates, brécol, alfalfa germinada, pimientos, espinacas.
• Vitamina E: La Vitamina E es el clásico antioxidante que protege a las células de agresiones externas del tipo: contaminación, pesticidas, humo del tabaco. Aguacate, nueces, maíz, aceites vegetales, germen de trigo, cereales.
  
  

Radicales Libres

Antes de hablar de los Radicales Libres, tenemos que comenzar explicando que es una reducción y oxidación (Red-ox), los átomos que nos constituyen se hallan en un estado de neutralidad o equilibrio eléctrico, con todos sus electrones felizmente dispuestos. Los electrones son partículas cargadas negativamente que giran por pares en una órbita alrededor del núcleo del átomo positivamente cargado y de partículas neutrales desprovistas de carga eléctrica. Normalmente, el número de partículas positivas en el centro, equilibra el número de partículas negativas circulando a su alrededor, dejando al átomo eléctricamente equilibrado. Sin embargo, si todo el conjunto permaneciera eléctricamente neutro no podríamos sobrevivir. Nuestros cuerpos dependen de la generación de energía que produce la permuta controlada de esos electrones entre una clase de molécula y otra. Esta actividad se llama reacción redox y se produce en cada célula, principalmente en unas estructuras internas de la misma, las llamadas mitocondrias. Estas estructuras se comportan como pequeñas centrales de energía.

La palabra "redox" evoca las dos fases de este tipo de transferencia de actividad energética: la reducción, proceso por el cual una molécula adquiere (o acepta) un electrón de otra sustancia, y la oxidación, el proceso opuesto por el cual una molécula pierde (o cede) un electrón a otra molécula. En el proceso de cesión, el electrón cedido o perdido desarma la pareja de electrones que giraban tranquilamente en órbita alrededor del núcleo, convirtiendo a la molécula de estable en inestable, lo que los bioquímicos denominan un radical libre. Una vez formado, el radical libre es fuertemente reactivo, porque busca aparear su electrón aislado o libre con uno de otra molécula. La formación del radical libre constituye una especie de equivalente bioquímico del dicho "desvestir a un santo para vestir a otro", a saber, el átomo A toma un electrón de B, B uno de C, C uno de D, y así sucesivamente. Mientras esta reacción en cadena permanece bajo control, toda va bien.

La formación de radicales libres, no obstante, no siempre va a nuestro favor. Los efectos perjudiciales de los productos químicos, de la radiación solar, el ozono, el humo del tabaco, los aditivos a los alimentos y el oxígeno, contribuyen a la formación de radicales libres que conducen al envejecimiento y a la instauración de la enfermedad, lesionando el tejido humano y son responsables de la aparición de enfermedades como la artritis, las cataratas, la enfermedad coronaria o el cáncer.

Los radicales libres se forman cuando las moléculas se oxidan. Una vez despojadas de uno de sus felices pares de electrones, la molécula (ahora radical) se vuelve intensamente reactiva, y en su insensato afán de restablecer su propio equilibrio eléctrico, acabará robando un electrón de alguna otra molécula, este proceso puede dañar, alterar o envejecer a la molécula atacada. La molécula inocente así tratada podría ser una subunidad de cualquier tejido de nuestro organismo y a menudo realizan el lado sucio de su trabajo contra el ADN que constituye el material genético en el núcleo de cada célula generando un daño sustancial que como mínimo inutilizará la célula o en el peor de los casos la transformará en un célula rabiosa, incontrolable, susceptible a transformarse en germen cancerígeno. De ahí la mala reputación de los radicales libres.

Igual que ocurre muchas veces en la vida, esta moneda tiene dos caras. Los radicales libres son por un lado biológicamente dañinos y por otra, necesarios para la salud. El correcto funcionamiento de un sistema inmune sano depende de la profusión de radicales libres, liberados por los glóbulos blancos de la sangre durante su combate contra virus y bacterias, sin estas armas el poder letal de los radicales libres sería nulo y nos veríamos sin defensa frente a la infección. Lo que para un hombre es un buen alimento para otro es veneno.

Como el daño es principalmente oxidativo, el grupo de vitaminas y minerales son una defensa contra los radicales libres en la categoría de antioxidantes. En especial las vitaminas A, C y E, el beta-caroteno, los minerales Selenio y Cinc y el péptido glutatión.

El chocolate nuestra debilidad

El chocolate se obtiene de las semillas del cacao, de la misma se extraen una materia sólida llamada pasta de cacao y una materia grasa llamada manteca de cacao. Con estos dos componentes se elaboran distintos tipos de chocolates dependiendo de la proporción entre esos elementos mas la adición a la mezcla de productos como leche, azúcares, frutos secos, frutas deshidratadas, aromatizantes (licores, vainilla, extractos)..., etc. Dependiendo de los ingredientes que se utilicen en su elaboración su contenido en grasas y azúcares principalmente serán los que indique su poder calórico, un chocolate negro con mayor porcentaje en cacao y sin aditivos de azucares contendrá menos calorías que uno que contenga leche ó sea de chocolate blanco, ya que este último se elabora con la manteca de cacao.

El chocolate posee un elevado dosaje de promotor de serotonina gracias al triptofano, un aminoácido muy importante en nuestro organismo regulador de neurotransmisores y un buen dosaje de anandamida, ambos psicotrópicos naturalmente existentes en el ser humano y obtenidos en dosis suficientes al consumir chocolate, facilitan una sensación de placer (sin caer en la irrealidad o la estupefacción), por su parte, tal sensación de placer refuerza al sistema inmune, también se ha observado que la ingesta de chocolate compensa las inversiones de péptidos que suelen ocurrir en el sistema nervioso central de los seres humanos durante su adolescencia cuando se enamoran.

El chocolate "negro" es el que se considera actualmente más benéfico ya que el chocolate blanco es pobre en cacao. Se aconsejan hasta 100gr de chocolate negro por día, esto disminuye el riesgo de accidentes vasculares y de hipertensión, aunque estudios (Druk taubel, Diane Becker, Norma Hollemberg) publicados a inicios de julio de 2007 señalan que el solo consumo de una pequeña barra de chocolate negro por día ya reduce la presión sistólica en un 8% ó 9%. No obstante, un artículo publicado en diciembre de 2007 en The Lancet señala que muchos fabricantes de chocolate quitan los flavonoides por su gusto amargo, añadiendo por contrapartida endulzantes y grasas.

Aunque el chocolate es comúnmente ingerido por placer, existen efectos beneficiosos sobre la salud asociados a su consumo. El cacao o el chocolate negro benefician al sistema circulatorio. Otros efectos beneficiosos sugeridos incluyen efecto anticanceroso, estimulador cerebral, antitusígeno y antidiarréico. Un efecto afrodisíaco aun debe probarse.

Por otro lado el consumo incontrolado de una gran cantidad de cualquier alimento rico en calorías, como el chocolate, incrementa el riesgo de obesidad de no haber un correspondiente aumento en la actividad física.

Hay riesgo de leve intoxicación por plomo por algunos tipos de chocolate. El chocolate es tóxico para muchos animales por su insuficiente capacidad para metabolizar la teobromina, que por favor no le den chocolate a sus mascotas.

Un estudio difundido por la BBC indicó que el derretir chocolate en la boca produjo un aumento en actividad cerebral y ritmo cardíaco que fue más intenso que el asociado con el beso apasionado y además duró cuatro veces más.

Verduras para los niños, recetas fáciles y apetitosas

Hay niños que ningún problema, desde pequeños comen gran variedad de alimentos y les agrada muchos tipos de preparaciones distintas, se adecuan bien. Pero hay muchos otros (que los comprendo porque yo era igual) son de preferencias sencillas y muchas verduras o sabores o texturas especiales no les agradan. Todo tiene su lógica, con los años desarrollamos el gusto, el sabor por las cosas. Por esta razón es muy importante que las verduras se cocinen con algo de gracia y potenciarles el sabor con alguna especie suave o con algún queso o con alguna técnica de cocción.

De esta manera disfrazamos la sosa y aburrida verdura, es importante que los niños crezcan con un recuerdo agradable de los alimentos saludables, pero para lograr esto, hay que esforzarse un poco a la hora de cocinarlos. Y a veces servir el plato haciendo formas divertidas y añadiendo alguna decoración también ayuda.

Aquí os dejo algunas recetas, espero que os sirva.

Lasaña vegetal

1 berenjenas cortadas en rodajas
1 calabacines cortados en rodajas
1 pimiento rojo escalibado (cocer envuelto en papel plata al horno)
1 cebolla grande escalibada (cocer en trozos envuelta en papel plata al horno)
250g de espinacas hervidas
200g de queso (el tipo de queso no importa el que le agrade mas a su niño)

En una sartén caliente dorar vuelta y vuelta las rodajas de berenjena y calabacín sin terminar de hacerlas reservarlas en un plato a parte, pelar y limpiar el pimiento y triturarlo junto con 100g de queso de Burgos hasta que quede granuloso, hacer lo mismo con las espinacas y el queso restante. Con la cebolla picarla fina. En una bandeja para hornear previamente tapizada con un poco de aceite hacer una capa de láminas de berenjena, un poco de cebolla picada y la preparación de pimiento y queso, una capa de láminas de calabacín, el resto de la cebolla picada y la mezcla de espinacas y queso, terminar con las láminas de berenjenas y calabacines restantes, hornear a 200ºC entre 10-15minutos. Antes de servir espolvorear un poco de orégano.

Puerros gratinados con falsa bechamel

2 puerros grandes cortados en cuartos

1 cebolla

½ coliflor

Nuez moscada

Aceite de oliva

50gr de queso rallado

2 cucharadas de almendras molidas

Cocer al vapor los puerros durante 8-10minutos, reservar.

En un cazo dorar la cebolla cortada fina añadir el coliflor troceado fino cubra la mitad del volumen con agua mineral y añada ralladura de nuez moscada a gusto, tapar y cocer durante 20’, una vez hecho triturar hasta hacer un puré cremoso y espeso (el líquido de cocción añada poco a poca según la cremosidad deseada).

Colocar los puerros en una fuente de horno, verter la falsa bechamel de coliflor por encima de los puerros y espolvorea un poco de queso rallado y almendra molida, gratinar a 200ºC por 10’

Berenjenas o calabacines rellenos

1 berenjena o calabacín

1 cebolla escalibada

½ pimiento rojo escalibado

50gr de queso rallado

4 aceitunas negras deshuesadas y picada fina

Ajo y perejil picado fino

2cs de zumo de limón

1cs de vinagre de manzana

1cs de aceite de oliva virgen

Cocer la berenjena o el calabacín, la cebolla en cuartos y el pimiento envuelto en papel plata al horno hasta que estén hechos, cortar la berenjena o el calabacín por el medio transversalmente y retirar su pulpa con una cuchara, cortar la pulpa y colocarla en un bol, añadir la cebolla y el pimiento picados, añadir las aceitunas, el queso rallado, el ajo y el perejil, el zumo, el vinagre y el aceite mezclar y rellenar la berenjena o el calabacín, servir caliente.

La alimentación en los niños

En muchas ocasiones, por la falta de tiempo y las prisas, algunas familias prescinden de dar de desayunar a sus hijos en casa. Son obligados, por las circunstancias, a llevar a sus hijos más temprano al colegio y que desayunen allí. Esa es una buena salida siempre y cuando los padres conozcan qué es lo que desayunan sus hijos. En la mayoría de las escuelas, el menú es controlado por nutricionistas, lo que significa que se puede confiar en el servicio.

A los padres que tienen más tiempo, en casa, el desayuno ideal y adecuado es el que sea variado en alimentos que tengan nutrientes necesarios:

Lácteos: leche, yogur, y/o queso

Cereales: cereales integrales, pan integral, avena, galletas de elaboración artesanal

Grasas: aceite de oliva, mantequilla o margarina

Frutas o Zumo natural

Otros: mermelada, algún fiambre, miel, etc.

Cuando el desayuno aporta por lo menos 3 alimentos de los citados arriba, con toda seguridad, contribuirá a que los niños tengan más energía y más fuerza para desarrollar las actividades que les exijan.

Todo es una cuestión de hábito. Si desde la más temprana edad los niños son acostumbrados a desayunar bien, su organismo se habitúa a esta costumbre, y se exigirán un buen desayuno todos los días, y ellos se sentirán satisfechos. Y la familia estará previniendo lo que hoy es una preocupación mundial de los expertos de alimentación: la obesidad infantil como también TDAH (trastorno por déficit de atención por hiperactividad).

Cuando hablamos de alimentos, hablamos de energía y nutrientes, y no solo calmar el hambre. Un niño hasta llegar a adulto está desarrollando su sistema nervioso, su cerebro y crecen constantemente. Con más razón necesitan los nutrientes necesarios para que se desarrollen correctamente. Por la mañana después de haber estado durmiendo una media de 8 horas con más razón deben recargar energía que luego la necesitaran para estudiar y la actividad física. Pensar requiere mucha energía y si esa energía no la tienen no tienen concentración, se distraen, se vuelven indisciplinados y nerviosos hasta agresivos.

El resto de las comidas deben cumplir con la misma norma, alimentos frescos, variados, ricos en nutrientes, vitaminas y minerales, para beber no hay nada que quite mejor la sed que el agua o zumo de frutas; los niños pueden comer dulces, pero que sean de calidad como pasteles o magdalenas preferentemente hechas en casa. No hay nada mas sano que todo lo hecho en casa con productos naturales. Que aprendan a temprana edad a comer alimentos integrales. Si desde un principio han adoptado buenos hábitos alimenticios os agradecerán toda la vida, porque lo que se aprende desde niño se lleva por siempre en el corazón.

Evitar sobretodo los alimentos envasados de fabricación industrial, golosinas que contengan en exceso colorantes, los refrescos azucarados y con colorantes, bollería industrial, snacks (patatas chips, cheetos, doritos); todos estos productos no tienen porque estar prohibidos, pero deben consumirse de manera ocasional, sólo los fines de semana o reuniones familiares concretas como cumpleaños, navidades, celebraciones, etc.

Hay una frase que dice: "el mañana es hoy", nuestro hijos son los hombres del futuro, ellos serán quien escribirán la historia, son parte de la cadena evolutiva y no un eslabón por ahí perdido, debemos ser parte de su crecimiento y desarrollo, proporcionarles lo mejor no siempre significa lo más caro o lo mas nuevo, con imaginación las cosas mas sencillas y cotidianas pueden llegar a ser maravillosas.

Roscón de Reyes y los Reyes Magos

"Nacido, pues, Jesús en Belén de Judá en los días del Rey Herodes, llegaron del Oriente a Jerusalén unos magos diciendo: ¿Dónde está el rey de los judíos que acaba de nacer?"

Mateo 2,1-2

"Y al entrar en la casa, vieron al niño con su madre María, y postrándose, lo adoraron; y abriendo sus tesoros, le ofrecieron presentes: oro, incienso y mirra."

Mateo 2,11

Los Reyes Magos de Oriente son en realidad el Rey Melchor es un brahmán procedente de la India se lo representa con la barba rubia es el portador del oro (representa su naturaleza real, como presente conferido a los reyes) , el Rey Gaspar se representa con la barba blanca es el portador del incienso (representa su naturaleza divina, empleado en el culto de los dioses) y el Rey Baltazar es un príncipe y sacerdote procedente de la ciudad egipcia de Alejandría se representa con la tez morena es el portador de la mirra (representa el sufrimiento y la muerte futura de Jesús, es un compuesto embalsamador). Fueron guiados por la estrella de Belén recorriendo un camino sinuoso y extraño hasta el lugar de nacimiento del Rey Judío, el Mesías.

Roscón de Reyes

Ingredientes:
10 gr sal
500 gr de harina de trigo
200 gr leche
100 gr azúcar
1 huevo
120 gr de mantequilla
20 gr levadura fresca
ralladura de piel de limón
ralladura de piel de naranja
20gr de ron
fruta confitada

Relleno de Mazapán
125 gr azúcar glace
125 gr almendra en polvo
25 gr clara de huevo
Amasar todos los ingredientes juntos y reservar.

Elaboración:

Para realizar la masa se necesita maquinaria, hacerlo a mano no es imposible, pero si bastante trabajoso y de cierta manera se necesita un poco de experiencia para hacerlo. Si tenéis un robot de cocina perfecto.

En el bol del robot de cocina incorporamos la harina tamizada, la sal, el azúcar, la levadura, las ralladuras de los cítricos, el huevo y el ron, ponemos en funcionamiento el robot con el gancho de amasar y vamos añadiendo poco la leche, dejamos amasar entre 10 a 15 minutos hasta que tenga elasticidad la masa, dejamos reposar la masa 1 hora envuelta en papel film y la guardamos en nevera por 12 horas mínimo.

Una vez pasado ese tiempo, retiramos el papel film y dividimos la masa en dos. La extendemos y la rellenamos con el mazapán y las sorpresas para los niños, enroscamos y dejamos fermentar sobre placa donde la hornearemos aproximadamente una hora y media cubierto con un trapo seco y limpio, en algún lugar de la cocina de temperatura templada.

Una vez pasado ese tiempo y con la masa ya fermentada pintaremos la superficie con ayuda de un pincel un pincel con huevo batido y una pizca de sal, esta técnica le dará al roscón un color dorado y brillante, decoramos con fruta confitada y espolvorear con azúcar glace, ponemos a cocer en horno previamente precalentado a 200ºC durante 15-20 minutos.

Como mínimo hay que meter dentro del Roscón dos sorpresas envueltas en papel vegetal. La tradición manda que una sea una "haba seca y dura" y una figurita o más dependiendo de la cantidad de niños. La primera es símbolo de mala suerte y la segunda de lo contrario. Así lo resume el dicho:

"Si es el haba lo encontrado el Roscón pagarás; más si ello es la figura, coronado y Rey serás..."

Niños no olvidéis escribir la carta a los Reyes...y os deseo muchos regalos.